世界各国的火警号码都不一样，但每个国家都选取了让人们最容易记住的数字来组成火警号码。美国火警号码为911，我国火警号码为119，那么，我国为什么选用“119”作为火警号码？原来，“1”在古时候念作“幺”（ｙāｏ），它跟“要”字同音。“119”就是：“要要救”。

　　另外，70年代国际电报电话咨询委员会根据国际标准化管理的要求，建议世界各国火警电话采用“119”号码。这是为了避免火警电话用“0”号开头与其他通讯服务相互影响；而且火灾具有突发特点，为保证通讯畅通无阻，应将其并入“11”号开头的特别服务中去。

　　11月9日的月日数恰好与火警电话号码119相同，而且这一天前后，正值风干物燥、火灾多发之际，全国各地都在紧锣密鼓地开展冬季防火工作。为增加全民的消防安全意识，使“119”更加深入人心，公安部在一些省市进行“119”消防活动的基础上，于1992年发起，将每年的11月9日定为全国的“消防日”。