1940年5月16日，第五战区第三十三集团军总司令张自忠在南瓜店残酷激战中壮烈殉国。在将军倒下的地方矗立起一块碑，上书：“张上将自忠殉国处”。
　　张自忠1891年出生在山东临清县，深受冯玉祥爱国思想的影响。“九·一八”事变后，张自忠将军承担长城防务。1933年日军进逼长城一线，张自忠率领部队在喜峰口狠狠打击了来犯的侵略者。“七·七”事变后，他一战淝水，再战临沂，三战徐州，四战随枣，奠定了台儿庄大捷的基础。
　　8月15日，延安1000余人为张自忠将军举行隆重的追悼大会。毛泽东、朱德、周恩来分别送了“尽忠报国”、“取义成仁”、“为国捐躯”的挽词。