1991年1月7日，在澳大利亚珀斯举行的第四届世界游泳锦标赛上夺得女子400米混合泳金牌。这是我国运动员在游泳项目上获得的第1个世界冠军。在这次比赛中还获得200米混合泳的金牌。

林莉所获荣誉

1985年 获运动健将称号

1988年 获国际级运动健将称号

1988年 当选为全国游泳十名最佳运动员

1990年 当选为全国十名最佳运动员之一

1990年 被全国妇联授予全国“三八”红旗手

1990年获海峡两岸“希望之星”称号。

1991年获1990年度“全国十佳运动员”称号。

1992年获1991年度“全国十佳运动员”称号。

1993年获1992年度“全国十佳运动员”称号。

1993年入选全国游泳十佳运动员。

1994年被评为“建国45周年体坛45英杰”之一。

1995年当选为江苏省十佳运动员，并被国务院授予“全国先进工作者”称号。

1996年8月，被国家体委授予体育运动一级奖章。