1994年2月8日，下午4点34分，在西昌卫星发射中心，伴随着一声巨响，我国自行研制的新型运载火箭“长征三号甲”腾空而起，直奔太空。

新型运载火箭“长征三号甲”

　　1994年2月8日，下午4点34分，在西昌卫星发射中心，我国自行研制的新型运载火箭“长征三号甲”腾空而起，直奔太空。20多分钟后，西安卫星测控中心和太平洋上的“远望号”测量船监控结果返回到了西昌卫星发射中心：“长征三号甲”所搭载的“实践四号”卫星和模拟星进入地球同步转移轨道，首次发射试验取得了成功。“长征三号甲”是专门为发射我国新型通信广播卫星而研制的新型运载火箭，它在“长征三号”运载火箭的基础上，采用了多项先进技术，火箭的运载能力由原来的1.4吨提高到2．5吨。据参与研制这种火箭的科学家说：这种新型运载火箭的发射成功，表明我国运载火箭家族又添了新的成员，航天发射能力在原有的基础上又提高了一大步。“长征三号甲”所搭载的“实践四号”卫星，是中国科学院空间中心的卫星，卫星上装有6种探测器，用于空间环境探测和进行环境效应试验。几天以后，“长征三号甲”所搭载的“实践四号”卫星向地面发回了一系列的数据。这些数据经科学家们的分析，表明我国这次首次搭载发射已取得圆满成功。

　　“长征三号甲”首次发射成功对于实现我国新一代应用卫星发展战略目标，扩大航天领域的对外交流合作，必将产生重大而深远的影响。