2001年2月19日，中共中央、国务院举行国家科学技术奖励大会，授予吴文俊、袁隆平2000年度国家最高科学技术奖，每人获得500万元奖金。这是首届国家最高科学技术奖。

当代神农氏——袁隆平

　　袁隆平，男，1930年9月1日生于北平（今北京），汉族，江西省德安县人，现在居住在湖南长沙。他是中国杂交水稻育种专家，中国工程院院士，被誉为“杂交水稻之父”，2006年当选美国科学院外籍院士。现年82岁。他的事迹入选北师大版小学六年级课文《当代神农氏》，上海教育出版社的中学七年级《永远执着的美丽》，初中8年袁隆平级外研版英语书和长春出版社8年级语文书《一个价值一千亿元的名字》。1960年罕见的天灾人祸，带来了严重的粮食饥荒，……袁隆平的5尺之躯也直接经历了饥饿的痛苦。袁隆平目睹了严酷的现实，他决心用学过的专业知识，让粮食大幅度增产，用农业科学技术战胜饥饿。

　　从1964年开始，袁隆平研究杂交水稻，1973年实现三系配套，1974年育成第一个杂交水稻强优组合南优2号，1975年研制成功杂交水稻种植技术，从而为大面积推广杂交水稻奠定了基础。1980－1981年,袁隆平赴美任国际水稻研究所技术指导。1982年任全国杂交水稻专家顾问组副组长。1985年提出杂交水稻育种的战略设想，为杂交水稻的进一步发展指明了方向。1987年任863计划两系杂交水稻专题的责任专家。1991年受聘联合国粮农组织国际首席顾问。1995年被选为中国工程院院士。1995年研制成功两系杂交水稻，1997年提出超级杂交稻育种技术路线，2000年实现了农业部制定的中国超级稻育种的第一期目标，2004年提前一年实现了超级稻第二期目标。从1971年至今，他任湖南农业科学院研究员，并任湖南省政协副主席、全国政协常委、国家杂交水稻工程技术研究中心主任。1997年，袁隆平带领科研团队再次发起研究超级杂交稻。2000年，超级杂交稻实现百亩示范片亩产700公斤的第一期目标。2004年，超级杂交稻实现百亩示范片亩产800公斤的第二期目标。2003年，我国大陆一半以上的水稻都为袁隆平的杂交品种；在世界范围，20%的水稻采用袁隆平的杂交技术。袁隆平的团队研究工作仍在继续，2011年9月19日，中国农业部验收组刚刚公布，袁隆平指导的“Y两优2号”百亩超级杂交稻试验田平均亩产926.6公斤，创我国大面积水稻亩产最高纪录。