１８８５年３月２３日，晚清一代名将、民族英雄、６７岁的冯子材率军在中越边境的镇南关前隘一战歼灭入侵国境的法军主力，取得了名震中外的镇南关大捷。
　　光绪1883年12月，中法两国因越南的保护权问题争执不下，兵戎相见，中法战争爆发。清军在越南战场上节节败退，并将战火引到中国东南沿海。
　　光绪1885年，冯子材行抵国门镇南关前， 国门失陷，主帅潘鼎新落荒而逃，推荐冯子材为前敌主帅，得到大家的拥护。冯子材把两个儿子带在身边，以便在为国捐躯时收尸。他带领各路将官认真勘察地形，决定诱敌深入，在关内与法军决一死战。1885年3月23日，法军大举出动，越过关门。冯子材父子身先士卒，挥刀迎敌，打得法军退出关外。
　　冯子材以67岁之躯，亲身指挥，一举反败为胜，创造了震惊时世的镇南关——谅山大捷。这一仗是近代中国人民反抗帝国主义列强的光辉典范，打出了军威，张扬了国威。恰在此时，清政府在“乘胜即收”思想指导下发布停战令，冯子材含恨撤兵。