中国首届特奥会于1987年3月27日至29日在深圳举行，来自全国及香港14个队的314名弱智运动员，在国际特殊奥委会宣布的“勇敢尝试，争取胜利”的口号鼓舞下参加了田径、兵乓球、足球3个项目的比赛。

  特殊奥林匹克运动会（Special Oliympics），简称特奥会，是专门为智能低下，言语不清的神经和精神障碍患者甚至是生活不能自理的儿童举办的国际性运动竞赛活动。国际特殊奥林匹克委员会（简称国际特奥会或特奥会）是特奥运动的国际权威组织及管理机构，也是国际奥委会认可的可以在全球范围内使用“奥林匹克”名称独立开展体育活动的组织，多年来一直致力于在世界范围内推动特奥运动的发展。国际特奥会的创始人是美国前总统约翰·肯尼迪的妹妹尤尼斯·肯尼迪·施莱佛（Eunice Kennedy Shriver）女士，现为该组织的名誉主席；现任主席是蒂姆·施莱佛（Timothy Shriver）先生。国际特奥会总部设在美国华盛顿特区，现有会员组织160多个，特奥运动员225万人。