2017年国际博物馆日的主题是：博物馆与有争议的历史：博物馆讲述难以言说的历史(Museums and Contested histories : Saying the unspeakable in museums)。
　　今年的主题关注博物馆的角色，博物馆如何使社会受益，成为推进人类和平共处的枢纽。该主题同时强调了，接受有争议的历史是展望未来的第一步。
　　通过选择“博物馆讲述难以言说的历史”这一主题，2017年国际博物馆日着眼于探讨：作为伴随人类发展而固有的有争议的历史，如何理解其中难懂的方方面面。同时，该主题鼓励博物馆发挥积极作用，通过其调节，以多元化的观点和平讲述历史。
　　国际博物馆协会邀请世界各类文化机构参与国际博物馆日庆祝活动，希望人们通过这一活动增进理解。